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    英国阿什顿海斯——这个约有1000人的小村子与其他乡镇并无二致。

    不过一讲到“气候变化”这个世上最紧要的问题之一，阿什顿海斯就有了举足轻重的独特之处。该村数百位村民结成同一阵线来减少温室气体的排放。他们用晾晒取代烘干机、减少搭乘飞机、安装太阳能板，并且改造窗户以加强隔热效果。

    根据住在这里的一位研究环境持续性的教授所做的调查，十年下来，他们的努力已经使当地碳排放减少了24%。

    然而，真正使得阿什顿海斯与众不同的是他们的做法──这些行动都是村民在没有政府驱策的情况下自发而为的。全世界有200多个城镇与国家都来取过经，想学习这些村民是怎么办到的，其中包括了挪威的讷特岛(Notteroy)、美国新泽西州的上马鞍河(Upper Saddle River) ，还有台湾的彰化县。

    当气候科学更多地被人接受，地球暖化的效应也渐趋明显，说到对抗气候变化的下一阶段──让民众改变生活习惯──阿什顿海斯是很好的研究个案。

    “我们只是觉得每个人都该把自己的地方打理好，”村民罗斯玛莉‧杜赛特(Rosemary Dossett)表示。“与其到外头去嚷嚷这个主张，我们不如就实践它了。”

    而阿什顿海斯的秘诀之一，似乎是居民觉得自己在当家作主，而不是跟随政府的政策。当他们在2006年1月首次为减排举办公开会议时，代表该村的国会议员前往与会，却被告知他不能发表任何谈话。

    “我们说：‘今晚的主角不是你，是我们。你可以听听我们对变化有什么话要说。’”村民凯特‧哈里森(Kate Harrison)说。她也是这个团体的早期成员。

    从那时起，再没有政治人物得以对该团体发表意见。该村不想让自己的努力沾上政党政治，因为居民认为，政治只会让他们陷入意识形态的分化。

    这个减排计划是由盖瑞‧查纳克(Garry Charnock)发起的，他是水文学家出身，曾当过记者，在阿什顿海斯住了大约30年。10年多一点之前，他在海伊艺术节(Hay Festival)听了一场关于气候变化的演讲，产生了这个想法。这个一年一度在威尔斯举办的艺术节是个文学性聚会。查纳克决意让阿什顿海斯成为——用他的话来讲，就是“英国的第一个碳中和村庄”。

    “不过就算我们办不到，”查纳克忆及自己当时的想法，“也可以当作是给生活找点乐子。”

    有时为了减少温室气体，我们会去引发罪恶感或是描绘末日情景，让大家觉得问题仿佛大到令人束手无策。

    7月9日，阿什顿海斯村的居民参加该村的玫瑰皇后游行。

    而在阿什顿海斯，这个位于利物浦东南方25英里（约40公里）处、有个19世纪的英国圣公会教堂和一个全村公营的店铺兼邮局的小地方，村民决定还是不要搞得这么悲情。

    他们在村中心最大的房子里举办公开聚会，现场供应酒与奶酪，“所以大家都能来瞧瞧”，并且见识一下手头比较宽裕的人过着怎样的生活；环境顾问公司RSK的执行主任查纳克表示。“我们阿什顿海斯的人从来不去谴责别人。”

    查诺克说，有大约650人出席了第一次会议，超过了全村半数居民。有些人原本不那么热衷，后来也逐渐开始参与了。

    有些人的做法又更进一步。杜赛特和先生伊恩从前想为自己盖一栋节能的屋子，又听说了阿什顿海斯的碳中和计划，便觉得该村可能是完美的选择。

    他们从邻近的南沃灵顿(South Warrington)搬来此地，找到两间老农舍并改建成一栋两层楼的砖房。这栋房子加装了大片的三层玻璃窗、屋顶有光电池、有地热泵给房子供暖与加​​热水源，还有一个收集雨水的地下储水槽提供厕所与花园用水。

    “我不想任何人以为我们住在泥巴棚子里，”杜赛特女士坐在自家温暖明亮的客厅里说道。

    杜赛特家还有个蔬菜温室，除了种植酿酒用的葡萄，他们还自酿啤酒，又养了两头牛来给草坪除草；几年后这些牛也有可能成为盘中餐。他们每年的电费与暖气费大约是500英镑（约650美元，或约4400人民币）。

    研究社区气候变化行动的专家表示，虽然减排要有更显著的进展，需要世界各地的大幅减量，不过即便只是出自小城镇的减排行动，也是在朝着正确方向迈进。

    “对所有的减排行动来说，建立社区意识都和行动所造成的环境效应同样重要，”牛津大学环境变化中心(Environmental Change Institute)的研究员莎拉‧达比(Sarah Darby)表示。

    达比又说，阿什顿海斯有很好的条件来执行这类计划── 该村规模小，居民富裕且教育程度高，所以他们就算每年只是少搭几趟飞机也能产生很大影响。

    根据当地教授罗伊‧亚历山大(Roy Alexander)与他的学生建立的碳足迹测量法，该村居民光是在采取行动的第一年就可以减少20%的碳排放。

    有些村民的减排量更为显著：那些第一年与第十年都参与测量的家庭，能源消耗量减少了大约40%。

    查纳克表示，他认为该村在有补助金协助购买太阳能板，并装设于当地学校与其他建筑之后，能在接下来几年内把2006年时的碳足迹减少80%。

    他还说，他们接下来要做的是让郡政府也像阿什顿海斯一样致力减排。

    “无动于衷的人实在太多了，”查纳克说。“我们要着手让这种冷漠的心态消失。”